Os problemas mais comuns associados à acidez são a azia e o refluxo ácido. A azia é aquela sensação desconfortável de queimação no centro do peito, especialmente depois de comer uma grande refeição. O refluxo ácido ocorre quando você sente o gosto de alimentos regurgitados ou um líquido azedo e amargo no fundo da boca ou da garganta.
Os sintomas de acidez podem ser muito desagradáveis e ocorrer nas horas mais inconvenientes, mas, de maneira geral, podem ser tratados de maneira rápida e simples.
Para entender o que é a acidez, vamos reexaminar o que aprendemos na aula de ciências sobre o sistema digestivo.
Quando engolimos alimentos ou bebidas, eles viajam por um “tubo” – chamado esôfago – até o estômago. A base do esôfago, onde ele se une ao estômago, tem uma faixa de músculo ao redor dela chamada esfíncter1. Esse esfíncter fica bem fechado a maior parte do tempo. Ele se abre para permitir que os alimentos entrem no estômago e depois se fecha para impedir que o conteúdo do estômago escape para o esôfago1.
Quando o esfíncter na base do esôfago fica enfraquecido ou relaxa quando não deve, o ácido gástrico pode subir pelo esôfago. É esse ácido que causa os sintomas de desconforto, a azia1.
Causas e riscos dos problemas com a acidez
A principal causa da azia é um esfíncter esofágico fraco ou anormalmente relaxado, mas nem sempre sabemos o porquê dele fica fraco ou relaxado1.
Quando comemos uma grande refeição, os músculos do esfíncter podem se distender ou enfraquecer. De maneira similar, inclinar-se ou deitar-se pode aumentar a pressão sobre o esfíncter, tornando-o relaxado1.
Outras coisas parecem aumentar o risco de problemas de acidez sem necessariamente afetar o esfíncter propriamente dito. Assim, é uma boa ideia evitá-las.
Sintomas e problemas de acidez
A maioria de nós já sentiu azia, aquela sensação de queimação no peito, em algum momento da vida. Isso acontece porque ela é o sintoma mais comum de um problema de acidez1,2.
Muitas pessoas sofrem de azia à noite, e cerca de três em cada quatro dessas pessoas dizem que ela perturba o sono3. Problemas de acidez à noite podem estar relacionados a fatores do estilo de vida. Você poderá descobrir mais sobre isso aqui.
A acidez também ocorre com frequência durante a gravidez. De fato, ela é frequentemente vista como uma parte completamente normal da gravidez4. Descubra mais sobre o que você pode fazer para tratar a azia durante a gravidez aqui.
Caso você sinta azia severa ou muito frequente (2 vezes ou mais por semana) e sofra frequentemente de refluxo ácido, marque uma consulta com seu médico, pois isso pode indicar uma forma mais severa de acidez, chamada doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)1,5.
Soluções para problemas de acidez
Por sorte, há muitas coisas que você pode fazer para obter alívio dos sintomas de acidez, tais como medicamentos que podem reduzir os sintomas rapidamente, e algumas dicas de estilo de vida que podem ajudar a prevenir ou reduzir a severidade dos problemas de acidez.
Há três tipos principais de medicamentos que são usados para tratar sintomas de acidez2:
A maioria dos antiácidos está disponível diretamente na farmácia, mas você poderá precisar de uma receita médica para obter antagonistas do receptor H2 ou IBPs.
Consulte um médico se seus sintomas preocupam você, se você tentou qualquer um desses tratamentos e eles não funcionaram ou se você acha que precisa deles regularmente. Você poderá precisar fazer alguns exames para confirmar o problema, ou seu médico poderá dar a você uma receita para um medicamento mais forte.
Há também algumas mudanças que você pode fazer no seu dia a dia que podem ajudar a prevenir ou reduzir a severidade de sintomas de acidez como a azia1,2,6.